Weil die Herden überwiegend in steilem Gelände die Weiden abgrasen und auch hier sich ab und an ein neugieriges oder abenteuerlustiges Schaf Gedanken verloren zu weit vom Rest der Herde entfernt, muss der Hirte sich möglichst geschickt durch die tiefen Schluchten bewegen können, um den Ausreisser wieder einzusammeln. Und das geschieht mit Hilfe des Salto de Pastor, was dem einen oder anderen Wanderer, der nicht damit rechnet, durchaus spanisch vorkommen kann.
Für seine waghalsigen Salti benutzt der Schäfer oder Ziegenhirte einen langen Stock, genannt Astia. Und wenn mans kann, macht der Salto auch enorm viel Spass. Ivan aus Vallehermoso beispielsweise ist ein leidenschaftlicher Saltospringer.....
"Astia ist eine Lanze aus Holz und je nach Körpergrösse zwischen 2-einhalb und 3 Meter lang. An einem Ende der Lanze wird ein aus Eisen geschmiedeter Mantel befestigt. Für die Lanze benutzen wir hier auf La Gomera traditionell rotes Buchenholz, weil es beim Salto die Hände schont. Mittlerweile werden die Lanzen aber auch oft aus anderen Hölzern gefertigt, die beispielsweise aus Brasilien kommen."
Beim Abstieg stößt der Schäfer die metallische Stockspitze in den Boden und lässt sich an der Lanze heruntergleiten. Bei kleineren Hindernissen, die er überwinden muss, behält er die Lanze zwischen den Beinen. Nur bei grösseren Sprüngen landet er links oder rechts von der Astia.....
Ivan: "Im Alter von 14, 15 Jahren habe ich mit dem Saltospringen angefangen. Anfangs nur aus Spass mit den Freunden, wenn wir sonntags in den Bergen Picknicken wollten. Einen Unfall hatte ich noch nie, wie auch, die Lanze soll uns ja schützen! Ohne Lanze wäre es viel gefährlicher! Bei meinem weitesten Sprung habe ich knapp 6 Höhen-Meter überwunden, aber ich kenne Leute, die noch weitere Salti schaffen. Mein Salto damals war in Tama-uche in Vallehermoso, ganz in der Nähe von meinem Elternhaus, wo ich mit dem Springen angefangen habe."
Das sind also echte Artisten, die hier auf den kanarischen Inseln die Schaf- und Ziegenherden hüten. Wundern Sie sich deshalb nicht, wenn Ihnen beim Wandern plötzlich ein Hirte mit seinem Stock begegnet und einen Salto über Sie springt. Dann sammelt er wahrscheinlich wieder eines seiner Tiere ein...
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