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Más de 17 horas de fe y alegría.

¡Por allí, por donde ondea la Bandera blanca, viene la Virgen!”. En el mástil colocado en lo alto del Corso, el “sillón de viaje” que acoge la imagen de la Patrona herreña, ondea uno de los símbolos más representativos de la Bajada: La bandera blanca con  la M de María. El mismo Corso lleva inscrito en su parte delantera las letras MR: María de los Reyes. Efectivamente, desde que el uno de enero de cada “año de Bajada” esta bandera blanca es izada en las parroquias e instituciones de la isla del meridiano, los coches y muchas casas de los herreños llevan este signo de unión, paz y fe.

El pasado miércoles, en la Dehesa, se hacían los siempre penúltimos preparativos para la Fiesta Mayor. Allí las camareras de la Virgen arreglaban la imagen para el gran día. María Nela Padrón es una de ellas. Nela ha expresado que, como cristiana, le llena enormemente de satisfacción esta labor. “Es un privilegio para una devota de la Virgen de Los Reyes tenerla tan cerca”.

Sobre las cinco de la mañana, Domingo León, uno de los guíos del grupo de Bailarines de Sabinosa, hincará su pie en tierra al tiempo que grita el singular: ¡Viva la Virgen, Viva! Para Padrón es un momento de gran intensidad y un honor. “Esta labor entraña mucho sacrificio porque uno tiene que sacar fuerzas de donde a veces no sabe y eso es gracias a la Virgen”. León añadió, con voz entrecortada, que tener la prerrogativa de que sea su pueblo el que saque a la Virgen de la iglesia es un hecho indescriptible. “Entrar en la oscuridad para hacer la primera venia a la Virgen me pone siempre el corazón a mil revoluciones”. En definitiva, “hay que estar allí para vivirlo”, indicó.

Posteriormente, el vicario general, Antonio Pérez, preside junto a los sacerdotes de servicio en la isla la Misa, “es mi quinta Bajada, señala; esa Eucaristía aún de noche, y la salida de la imagen de la Madre Amada, son especiales por la carga de devoción, recuerdos, gozos…” Por su parte, Pedro Pérez, el arcipreste y presidente de la Fundación Virgen de Los Reyes, también con varias bajadas en sus piernas, nos explica que el lema con el que se van a desarrollar todos los actos pastorales de estos días es: “Madre, que nunca nos falte tu mirada”. Lo hemos elegido, sostiene Pérez, “porque los ojos y la mirada de esta imagen son especialmente llamativos y singulares”.

Cuatro pastores serán los primeros encargados de portar en sus hombros el Corso con la Patrona. A las puertas del Santuario, asumen esta función las autoridades herreñas. Hasta la Piedra de los Regidores, silencio y oración elocuente. Primeras loas y cuando la noche comience a ser menos cerrada, el sonido de los pitos,  los tambores y chácaras, impulsará a bailarines y devotos a enfilar el sufrido Cres, uno de los momentos, si no el más duro del Camino de la Virgen. Las previsiones hablan de leve posibilidad de alguna ligera lluvia y temperaturas moderadas.

Las loas están muy ligadas, sin duda, a estos actos festivo-religiosos de la séptima isla. Alcira Padrón acaba de ver recopiladas en un libro titulado “Poesías de Alcira” un elenco de loas a la Patrona. Esta oriunda de Isora pero afincada en El Pinar cree que estas piezas orales son “un sentimiento, la expresión de una pasión, una devoción, unas palabras bonitas dedicadas a la Virgen de Los Reyes”.

A la Vera de la Venerada Imagen siempre van los Mayordomos. Son tres: Diego, Amancio y Eladio. En esta Bajada se estrenan dos de ellos. El de la zona de Valverde y el Mocanal-Norte es Eladio Mérida para quien esta responsabilidad supone “como herreño, lo más grande”.

Otro instante singular será la llegada de la patrona a la Cruz de Los Reyes. Allí se realiza la llamada Venia General con la presencia de los distintos grupos de bailarines y los patronos de la isla, que horas antes habrán salido de los distintos templos al encuentro de la Gran Señora. Probablemente será el instante de mayor concentración humana. Las previsiones se sitúan en torno a 30.000 personas. Esta realidad hace algo más compleja la llamada “Tendida de Manteles o de Paños”, el almuerzo comunal, donde todo el mundo come, aunque nada lleve, al menos eso se decía antes, aunque ahora con la cantidad de personas es más difícil de gestionar esta realidad.

Paquí Casañas, Concelaja de Fiestas del Ayuntamiento de Valverde, ha indicado que  el Consistorio lo que va a cubrir es el almuerzo de algunos participantes directos y operarios. “Eso no quiere decir que si alguna persona, por la razón que fuere, no tiene acceso a la comida, este ayuntamiento no le favorezca un platito de paella, como no podría ser menos. Pero hay que hacer hincapié en que lo tradicional en La Bajada es que cada familia lleve su propio almuerzo e invite a otras personas a participar en ese gran mantel”.

De nuevo al Camino, la comida normalmente no es frugal, así que costará recomenzar. Las Rayas, otro de los elementos distintivos de esta Bajada, se irán sucediendo, es decir, los trozos del Camino de la Virgen en que un pueblo, con su santo patrón y su grupo de bailarines, asume el agradable deber de dirigir el baile y portar la imagen de la señora.

De este modo, cuando el día vaya decayendo se espera recibir oficialmente a la Virgen de Los Reyes a la altura del Cementerio de la Villa. Allí el Alcalde, Agustín Benítez, le colocará el “Bastón de Mando” y se enfilará el último tramo del Camino que conducirá a la Patrona y su comitiva hasta el templo de la Concepción de Valverde, lugar donde se realizó el Voto que dio origen a esta cuatrienal fiesta y lugar, también, donde culminará el día de La Bajada más de diecisiete horas después de su inicio,  y lugar donde se realiza el Solemne Novenario en honor de la Virgen.

En su pórtico, según marca la costumbre, serán los párrocos de la isla los que asuman la responsabilidad de portar el Corso y, tras la impresionante entrada por la nave central de la iglesia con el retumbar emotivo de los tambores y pitos, el antiguo arcipreste, Antonio Jesús León, conocido como Chu, saludará brevemente a la Virgen de los Reyes para concluir el día, ya de noche, en el que los herreños, y quienes queramos acompañarles, habrán comenzado a cumplir, 268 años después, con un compromiso que los vincula a todos y por todos los tiempos.

Probablemente entonces se habrá hecho realidad lo que escribió el Obispo, Bernardo Álvarez, ya que La “Bajada es mucho más de lo que se ve y se oye porque los sentimientos del corazón hacen que todo quede “transfigurado” y adquiera una “dimensión espiritual” en la que se combina, en una simbiosis única, la fe religiosa y la tradición cultural”. En esto, prosigue el Obispo, “está ese toque especial que tiene La Bajada”.

Fuente: Fundación Virgen de Los Reyes

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